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『因為答案會很傷人。』
所以說出這一句話的老叟,是知道二十年前命案的來龍去脈的人嗎?如果是,為什麼無法對死難者的唯一遺族透露呢?
年方廿四歲的崔西,在一次射擊比賽總決賽過後,原本她應該要載著十九歲妹妹莎拉一起回家的;但偏偏這天晚上是交往多年的心上人班的求婚日,莎拉不希望親愛的姐姐錯過浪漫的求婚燭光晚餐,當然也不想當掃興的電燈泡,於是她要求姐姐將車子讓給她開回家。
射擊場距離家中的路線,姊妹倆從孩提時代就被熱愛射擊的父親載去觀賞無數次射擊比賽了。這條路,閉著眼睛也能走到家,因此,沒有任何猶豫與遲疑:
崔西剛才把獎章連同車鑰匙一起放到莎拉手中。
從此之後二十年,崔西在再沒有看過那兩樣東西。
一直到二十年以後,偶然一群獵人在深山打獵時,發現了一具女性屍骨殘骸,經過多方鑑定,那具白骨就是失蹤了二十年的莎拉。
其實雖然二十年後才發現莎拉的遺骨,但所謂『殺害莎拉的真兇』,卻早在莎拉失蹤當時,鎮上一位剛因犯下強暴案假釋出獄的艾德蒙.豪斯,在沒有任何屍體被發現的情況下,有前科的艾德蒙.豪斯就被控殺害莎拉而終身監禁了。
隨著妹妹莎拉遺骨的出現,加上二十多年來崔西由高中化學老師轉行擔任刑事警探,陸續整理出一大箱有關當年妹妹訴訟案的資料。
崔西越是仔細翻越,越是覺得當年案子的審判過程疑點重重;好比最主要辯護律師應該依法提出的各種質疑,但卻完全闕如。辯護律師在該為嫌疑人辯護時的心態,幾乎可用『刻意的漫不經心』或『有意的省略不問』二種狀態形容。
究竟檢警在當年有沒有抓錯人?究竟殺害妹妹莎拉的真正兇手是誰?
崔西想找到真正的答案,但回到故鄉小鎮尋求蛛絲馬跡的她,卻連連受到惡意的攻擊。
有人在阻礙崔西追求真相,是誰?又為什麼?
羅伯.杜格尼﹙Robert Dugoni﹚的《妹妹的墳墓﹙My Sister's Grave﹚》書中背景設在美國西北部的小村鎮中,照理說,小村鎮人口流動率不大,幾乎人人都彼此認識,對於被村人景仰的醫師慟失愛女,所有鄰居的心碎程度都是相當的。
但,這些純樸、善良的村民為何會棄法律規定於不顧,一心就認定有強暴前科的假釋犯就是殺人兇手?不但在二十年前沒有提供充足證據就斷然判刑,在二十年後崔西想重啟妹妹莎拉的命案調查時,村民們又多方阻撓?為什麼?明明不合理呀。
閱讀推理小說就是這樣,越是不合理的情況,越是疑點之所在。且看羅伯.杜格尼的《妹妹的墳墓》一書中,崔西警探如何與童年的律師好友丹,聯手揭發一場『原來如此』的滔天大案。
書末,妹妹為何被殺?村民們為何聯手隱瞞崔西?都有了肯定的答案。
有了答案又如何呢?羅伯.杜格尼的《妹妹的墳墓》似乎留給讀者無限的無奈與嘆息。那些人,那些事,好哀傷。
妹妹的墳墓 My Sister's Grave
• 作者:羅伯.杜格尼 Robert Dugoni @ 2014
• 譯者:李玉蘭
• 出版社:奇幻基地
• 出版日期:2016/07
• 語言:繁體中文
• ISBN:
• 規 格:平裝 / 450頁
• 出版地:台灣
• 本書分類:文學小說> 翻譯文學> 美國文學
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★《懸疑雜誌》2014年度選書、《圖書館期刊》2014年最佳驚悚文學。
★南西.珀爾文學獎得主,哈波李文學獎法律小說類決選,國際驚悚作家協會(ITW)年度作家決選。
★榮獲出版人周刊、書單雜誌等各界重量級好評大作,長駐紐約時報、華爾街日報暢銷榜。