妮拉發現了一件事，年紀越大並不見得會讓你的看法更堅定，而是會有越來越多理由讓你去懷疑。
生於一九八二年的英國女演員潔西‧波頓(Jessie Burton)，一次偶然參觀荷蘭阿姆斯特丹國家博物館時，被館中所陳列一棟完成於十七世紀的娃娃屋所深深吸引。
是的，正是那種你我可能都親眼在某國某間歷史博物館中看過、或是偶然會在日本綜藝比賽節目中看到的娃娃屋------由許多微型人偶與一定比例縮小精緻而成的家具，組合在一起的建築模型。
她訝異於這個精緻的微型世界居然價值連城，所有家具耗費約十九年才完成，這使她不禁思索「如果娃娃屋中的人生也成真呢？」於是便以娃娃屋的主人妮拉為主角，開始寫作本書。
潔西‧波頓的第一部小說《娃娃屋(The Miniaturist)》於焉問世。
原本在一開始發現潔西‧波頓的《娃娃屋》，故事背景設定在一六八六前後，說實話，我心中曾強烈起過要放棄閱讀的念頭。因為我一向不閱讀背景設在十九世紀末以前的故事。更加上書中有太過濃厚英國古典文學色彩，通常也和我閱讀脾胃不合。
但，我個人真的好喜歡娃娃屋喔。
我曾經在京都西本願寺 (不必大老遠跑到宇治市去唷！) 附近小巷弄內，為於一間佛具專賣店五樓的 [京都風俗博物館] ( http://www.iz2.or.jp ) 內看過、以《源氏物語》當中光源氏奢華細緻的六條院豪宅為主題所量身訂做的『源氏物語娃娃屋』。
當時不誇張，正在狂迷《源氏物語》種種的我，在那小小不到四十坪的空間裡，細細地觀察了『源氏物語娃娃屋』的每一個角落，從開館的九點整，一直待到下午四點閉館前的一小時。
那段至今想起仍細緻如蟬翼般光燦燦的時間裡，我，除了店員兼售票老太太以外，就只有我一個人，靜靜享受了一整日的京都平安時代的寧靜。
離去前，我用很憋腳的日文感謝老太太，請她務必幫我轉達給這個館的負責人------[京都風俗博物館]的『源氏物語娃娃屋』讓我那次的京都之旅享受到前所未有的祥和與美麗。
一所製作得夠精緻的娃娃屋，會讓人有如進入娃娃屋中的世界一樣，一嚐娃娃屋世界裡的人物主角的喜怒哀樂，呼吸著他們的呼吸，感受著他們的感受------那樣絕對的歲月靜好。
好，聽完了我個人與娃娃屋的真實關聯之後，開始來介紹這本至少也有四點五顆星精彩度的、英國新銳女作家潔西‧波頓的處女作品《娃娃屋》。
妮拉以為婚姻會就此緊緊束縛她的餘生，沒想到真正為命運掀起大浪的是一棟娃娃屋。
自從成為阿姆斯特丹富商布蘭特的妻子後，妮拉來到了人生最高峰──她擁有了夢寐以求的豪門生活，命運的布局卻同時也超乎她的想像。整座城市都忙於經營買賣，在家中則有熱中事業、不願與她同床的丈夫約翰尼斯，掌管家中財政、聲稱「糖會使靈魂生病」的精明小姑瑪琳，以及兩位古怪冷漠的僕人……他們深信努力 才會帶來財富，生活以聖經為戒律，不容逾越。妮拉自問：這就是我的新家庭嗎？他們似乎一輩子不曾歡笑。她是城市中唯一質疑宿命、堅信愛情的人。
直到丈夫訂製了一幢娃娃屋，風波不斷的日子也宣告開始。為了裝飾娃娃屋，妮拉開始訂購屋內的人偶與家具，沒想到送來的人偶身上竟有莫名的血痕與黑點， 隱約指向家族不可告人的祕密。妮拉終於發現，小姑瑪琳嚴峻的外表底下暗藏一段不能說的戀情；從不肯與她親近的丈夫，心中另有所屬。當富裕的生活成為空殼， 真相掩埋於一連串難解的謎團之下，妮拉決定主動從娃娃屋中尋找線索，當自己命運的主人……
嫁入豪門沒有帶來妮拉想像中的幸福，卻反而被迫面對更黑暗的家族祕辛。在這座金錢可以主宰愛情、忠誠與靈魂的城市，身為精緻小屋的女主人，妮拉將如何扭轉命運，成為家族唯一主宰？所有的真相正等待娃娃屋一一揭開……
有意思的是，我在閱讀潔西‧波頓的《娃娃屋》，感覺其文學性質之濃厚絕對超乎一本『歐美懸疑/推理小說』這樣的類型小說數倍之上。
潔西‧波頓的《娃娃屋》更是一本堂堂的純文學作品。其中雖然有許多在今日讀者的閱獨眼光中，會感覺不可思議或莫名其妙的當時社會現實描寫，雖然感覺蠻橫無理到家，實在卻也是十七世紀歐洲阿姆斯特丹社會裡真實存在過的法律與規範。
《娃娃屋》故事主角，十八歲的妮拉由鄉下小鎮嫁入當時歐洲最繁華、富庶的阿姆斯特丹商人之家，對於丈夫送給她的新婚禮物之一------自己現下居住的這棟九間房的大宅的模型娃娃屋；年長許多的丈夫送這分貴重大禮的義意何在？年紀也大自己非常多的小姑瑪琳，不但拒絕交出這棟豪宅女主人的位置與權力，反而對小自己許多歲且出身鄉下窮困貴族之家的嫂嫂妮拉相當不客氣地頤指氣使。
與其說《娃娃屋》是一本『歐美懸疑/推理小說』，在我眼中，她更像是一本另類的成長小說，雖然背景大異於我們經常閱讀成長小說的背景------描寫二十或二十一世紀的青少年中學時代的故事。
但是女主角妮拉，從一名涉世未深的鄉下女孩，以最童真且絕對仰慕丈夫的心態，嫁入阿姆斯特丹最富有的商人之家，卻遇到並非她過去經驗中所知或所聽說的新婚生活，而且又是那麼絕對地完全相反。
嫁入豪門享受富貴生活是一回事，但，真正現實生活中的冒險，窺探與被窺探小姑的真實生活，參與丈夫經營的商業生意，讓妮拉由一名少不經事的小女孩，短短數月時間裡，被迫長大成為必須面對現實與處理繁多事物的真正女性。
原本膽小害羞的妮拉，如何強迫訓練自己一夜長大，並擔起整個大宅女主人的重要角色。潔西‧波頓的《娃娃屋》不算薄的368頁，讓讀者閱讀了另一種成長小說，並深切感受到被迫成長之傷與痛，和真正成長蛻變過後的堅強與自信之美。
女生啊，妳一定要想辦法趕快長大並獨立、堅強起來------而且一定要讓自己成為妳想要成為的女性。
娃娃屋 The Miniaturist
• 作者：潔西‧波頓 Jessie Burton @ 2014
• 譯者：蘇瑩文
• 出版社：麥田
• 出版日期：2015/01/08
• ISBN：9789863441809
• 規 格：平裝 / 368頁
• 出版地：台灣
• 本書分類：文學小說> 翻譯文學> 英國文學
• 本書分類：文學小說> 懸疑/推理小說> 歐美懸疑/推理小說
《娃娃屋》於阿姆斯特丹國家博物館館藏的寫作背景 (來源~~網路)
日本京都[京都風俗博物館]資訊 (來源~~網路)
