孩童的頭髮在陽光下閃爍著光芒，彷若有時在朝露中看見的微小七彩光束，花朵的瓣片和孩童的皮膚上也泛著同樣的光芒。你的頭髮又直又黑，膚色非常白皙，你不比其他小孩漂亮，只是一個長得不錯的小男孩，個子雖然小了點，但乾乾淨淨很有禮貌。這些都無所謂，只因你活在世上，我就鍾愛著你。對目前的我而言，活著似乎是最不可思議之事，我即將邁向永生，可能就在剎那之間、眨眼之際。
很驚人的一本五顆星溫柔作品，瑪莉蓮．羅賓遜 ( Marilynne Robinson ) 的《遺愛基列 ( Gilead )》，正擺在我的書桌上。
筆調優美到無以復加的瑪莉蓮．羅賓遜的《遺愛基列》，那美麗的文字，那文字帶來的色調、光線、情感、思考、雋永、詩意………，正緩緩流過我身體的每一處，讓讀者享受文字帶來的無比舒暢或憂傷，和，更多的情緒出口。
若按照之前的標準，我的確沒什麼條件可能愛上瑪莉蓮．羅賓遜的《遺愛基列》，她直接採到我幾個閱讀地雷，1.基督宗教小說，2.描述父與子甚至是家族中父權關係的延續與對立，3.故事發生在1880年代的太古老年代。
但，無論如何，瑪莉蓮．羅賓遜的文字震懾了我，漾著一種溫柔到令人憐愛、不捨的氛圍裡------七十六歲的老牧師父親，因深知自己身體孱弱病重，且即將不久於人世，於是想寫給年僅六歲兒子，一封漫長而深情的告別信。
過世的人竟然會思念，聽起來似乎有點荒謬。等你長大，讀到這封書信時------這也正是我的企求------我將早已離你而去，也將更加明瞭死後的世界。但我大多把把一切埋在心裡，像來似乎總是如此。
書中主角的『我』------七十六歲的老牧師約翰．艾姆斯，叨叨絮絮，用一種老人慣有的陷入回憶式的喃喃自語，把生命中曾經有過的那些燦爛或不堪或苦難的過往，不照時間順序，只依著自己的心情步調，心緒飄到何方，便從那裡開始說故事。
訴說自己的過去，訴說自己的父親與祖父之間微妙的衝突，訴說自己擔任小鎮牧師六十餘年生涯的點點滴滴，訴說著自己如何和孩子的母親相遇相愛，訴說……訴說太多滄海桑田、人事變幻，訴說盡了七十六歲的老牧師約翰．艾姆斯的點點滴滴。
讀者並不會感覺枯燥，反而像被帶入另一種很緩慢且無神奇感的《愛麗絲夢遊仙境 (Alice in Wonderland)》的世界裡。在那裡雖然表面上看來充滿基督宗教的教旨和文字，實則毋寧說是某一種滿溢的人生體驗與領悟。
小鎮老牧師用最寬厚、溫柔的心，帶著讀者走過一遍他的過去和現在，甚至也不吝於與讀者分享他對未來的期許------儘管那已經是他身後的世界了，但，誰說對那不能有夢想呢？
緩慢的步調、優美的文字中，讀者們於是漸漸懂了，人生是什麼？人生因何而起？人生為何而逝？
人生可以過得很簡單，也可以過得很複雜。人生可以恨多於愛，也可以做錯的事情多於最對的事情。人生的可能，千千萬萬，曲曲折折，卻可以那麼深遠而有意境。
我看了一下最近親手寫的這些字句，赫然發現自己白擔心了好一會兒，我最初打算是跟你說說話，留給你一些誠實的告白，讓你了解我比較純良的一面，現在看來，你肯定只會看到一個老人，掙扎著想要了解自身內心掙扎些什麼。
書寫給年幼兒子的文字，其實也是老牧師心中的感慨萬千。
五顆星強力推薦 ~~ 瑪莉蓮．羅賓遜的《遺愛基列》！
基列系列 I：遺愛基列 Gilead
• 作者：瑪莉蓮．羅賓遜 Marilynne Robinson @ 2004
• 譯者：施清真
• 出版社：漫步文化
• 出版日期：2014/04/02
• 語言：繁體中文
• ISBN：9789869016025
• 規格：平裝 / 288頁
〈基列系列〉三部曲英文版
ps.作者已完成〈基列系列〉第三部《萊拉》（Lila）書稿，中文版預計2015年出版。
